百日咳的主要症状是成串的连续不断地咳嗽，在咳时流鼻涕、淌眼泪，憋得面红耳赤，舌向嘴外伸出，脖子上青筋(静脉)暴露，身体缩成一团，咳嗽完了时，伴有一次深长的吸气，发出“鸡啼样”吼声，如此反复多次，直至咳出大量粘稠的痰或吐出胃内食物，咳嗽才算停止，像这样每天可以发生十至数十次，夜间发作较多，还影响睡眠。