口臭的原因很多，主要有口腔疾病，像牙周炎和牙龈炎。第二是消化系统疾病如慢性胃炎，功能性消化不良，消化性溃疡。呼吸系统疾病，包括支气管扩张，肺脓肿。
此外，幽门螺旋杆菌感染也是导致口臭的重要因素，因为该细菌具有尿素酶活性能够分解尿素产生氨，也能产生硫化物，这些气体都具有特殊的臭味，还有食物在胃中存留的时间过长，过度发酵，产生各种臭味气体。