膝关炎骨性关节炎活动多时疼痛加重，休息减轻，再活动时仍可疼痛，甚至更重。上下楼梯尤为困难，只能用好腿或症状轻的一条腿一登一登上下楼梯，而不能像正常人一样两腿交替上下楼梯，往往是下楼梯比上楼梯更困难。
关节扭伤、着凉、过劳常可诱发或加重关节疼痛。膝关节骨性关节炎关节肿胀来源于滑膜增生和关节内积液，初期常因扭伤，着凉而发作，以后将变为持续性肿胀。
关节活动时有磨擦感或听着弹响。