死胎最主要的症状是孕妇自觉胎动消失，妊娠反应消失，子宫停止增长。产科检查时听不到胎心音，子宫增大的程度与停经的周数不相符合，确诊的办法是彩超检查。
死胎在宫腔内停留过久，可能引起母体的凝血功能障碍。胎儿死亡后，约2到3周内大多自然排出，如果死亡超过四周，胎儿仍未娩出时，DIC发生机会明显增多，可引起分娩时的严重出血。