怀孕会引起糖尿病，在孕早中期，随着孕周增加胎儿对营养物质需求量增加，通过胎盘从母体获取葡萄糖是胎儿能量的主要来源，孕妇血浆葡萄糖水平随着妊娠进展而降低。
到了孕中晚期，孕妇体内拮抗胰岛素样物质增加，为维持糖代谢水平，胰岛素需求量必须相应增加，对于胰岛素分泌受限的孕妇，孕期不能代偿这一生理变化而使血糖升高。