艾滋病前期又分为急性期和无现象期。急性期：通常发生在初次感染HIV后2-4周左右。临床主要表现为发热、咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统现象。
绝大多部分病人临床现象轻微，持续1-3周后缓解。无现象期：可从急性期进入此期，或无明显的急性期现象而直接进入此期。
此期持续时间一般为6-8年。