弱视是由于初生婴儿的视觉发育没有达到成人水平，在发育过程中，特别是生后前几年，如果没有足够的光线刺激视网膜黄斑部，视觉发育就受到影响，就会造成弱视。
在出生后3～18个月或三岁内这个视觉敏感期内，任何不良的异常的视觉环境均可影响视觉系统的正常功能发育，从而导致弱视的发生。
凡是影响光线进入眼球到达视网膜黄斑部都是造成儿童弱视的原因。