外耳道炎最常见的症状是耳内闷胀或堵塞感、听力减退或耳鸣等，常发生于感冒后或不知不觉中发生。听力减退，听力下降、自听增强。
表现为转动头部可时而改善，时而堵塞。如只有一耳患病，可能长期不被察觉。急性者外耳道炎会有持续性隐隐耳痛或时而抽痛，慢性外耳道炎患者耳痛则不明显或伴有耳内闭塞或闷胀感，按压耳屏可暂时减轻。