肾上腺素和去甲肾上腺素的作用是引起动物或人体兴奋激动.具体地说引起血压上升心跳加快代谢率提高细胞好氧量加快血管舒张脾脏中的红细胞大量进入血液循环骨骼肌和心脏中血流量加大瞳孔放大毛发直立同时抑制消化管蠕动肠壁平滑肌中血管收缩血流量减少以减少体内不必要的耗能;同时让骨骼肌的肌糖原分解为葡萄糖肌肉力量变大使人体对外可用的能量大增.*一般作用是使心脏收缩力上升;心脏肝和筋骨的血管扩张和皮肤粘膜的血管缩小.在药物上肾上腺素在心脏停止时用来刺激心脏或是哮喘时扩张气管.肾上腺素能使心肌收缩力加强兴奋性增高传导加速心输出量增多.对全身各部分血管的作用不仅有作用强弱的不同而且还有收缩或舒张的不同.对皮肤粘膜和内脏(如肾脏)的血管呈现收缩作用;对冠状动脉和骨骼肌血管呈现扩张作用等。