它是一种异质性疾病，病因未完全清楚。有可能是免疫系统出现情况导致的，也有可能是并发恶性肿瘤肺部疾病导致的，也有可能是遗传因素导致的，多见于婴儿和儿童，也可见于成人和老年人，男性多见。
临床表现为反复的咳嗽、咳痰、胸闷、气喘，有时候会出现骨骼的破坏、外耳的病变，也会侵犯到肝脏、脾脏、胃肠道，导致消化不良、吸收不良的表现。