肺气肿在老年患者中较为常见，多数体质较薄，呼吸困难明显。治疗肺气肿的主要目的是预防和控制症状，减少急性加重的频率和严重程度。
常用药物包括支气管扩张剂，包括受体激动剂，以及短效受体激动剂，如沙丁胺醇。长效激动剂包括沙美特罗和福莫特罗。抗胆碱类药物也可使用，包括异丙托溴铵、噻托溴铵等，许多可用于急性起病雾化治疗。