临床上中耳炎的症状常表现为耳区胀痛、耳内闷胀感或堵塞感、听力下降及耳鸣，儿童常表现为听话迟钝或注意力不集中。可伴有发热、头痛、乏力、食欲减退等全身症状，一旦鼓膜穿孔，可见脓液从耳中流出，此时耳痛减轻、体温减退。
慢性化脓性中耳炎主要表现为反复耳痛、流脓，听力减退逐渐加重。分泌性中耳炎症状为患侧耳闷，听力减退，可有耳稍痛，耳鸣等。