避孕药大多是由雌激素和孕激素配伍而成，也有单方的孕激素及一些非甾体类的药物。根据作用机制的不同，避孕药可以分为：短效避孕药，长效避孕药以及紧急避孕药。
1、短效避孕药作用机理是抑制排卵，一般是从月经第五天开始服药，连服21天，不能间隔，可以避孕一个月，停药七天后可以开始下一个周期服药。
2、长效避孕药作用机理是抑制和改变孕卵的运行速度，可以每月服药一片，避孕一个月。
3、紧急避孕药，适合于避孕失败的事后补救措施，可以在性生活后72小时之内服药，越早服药效果越好。药物的使用需要在医生的指导下用药，不可自行用药，以免造成严重的后果。