不宜生食的蔬菜有三类：第一类是富含淀粉的蔬菜（如土豆、芋艿、山药等）必须熟吃，不然淀粉粒不破裂，人体无法消化；第二类是含有某些有害物质的蔬菜，如一些豆类蔬菜的籽粒和土豆的薯块中，含有一种叫做凝集素的有毒蛋白质，可使人体血液中红血球凝集起来，人食入后，会引起恶心、呕吐、腹泻，严重时可致死。
烧熟煮透后，有毒蛋白质就会失去毒性，可以放心食用。第三类不宜生吃的蔬菜是塌地生长的绿叶菜。这类蔬菜在常规栽培条件下，往往要泼浇人畜粪尿和农药，造成污染，用清水洗是无论如何洗不干净的。
有一种品种的山药是可以生吃的，可当水果吃。其他品种的山药最好是煮汤吃或吵着吃比较好。山药具有滋补作用，有强身健体的作用，经常食用对身体必有好处。