肝脏分泌和产生胆汁的功能减弱，不能正常地消化脂肪，因此会出现厌油腻。因肝细胞肿胀，使肝内的胆管受压，排泄胆汁受阻，使血中的胆红素升高。
过多的胆红素通过肾脏排泄，病人就会出现小便发黄，甚至深如浓茶；血胆红素从皮肤粘膜溢出，人体就会出现黄疸，病人可感觉皮肤瘙痒。
慢性肝炎者由于肝脏受到侵害，导致糖类、脂肪、蛋白质等的代谢发生异常，容易出现脂肪肝、糖尿病等疾病。