缺氧的一般表现为头晕,头痛,耳鸣,眼花,四肢软弱无力,继之有恶心,呕吐,呼吸浅快而弱,心跳快而无力.随着缺氧的加重, 会渐次出现意识模糊,全身皮肤,嘴唇,指甲青紫,血压下降,瞳孔散大,昏迷,最后因呼吸困难,心跳停止,缺氧窒息而死亡.正常的氧代谢是从呼吸系统的通气,气体交换开始的.呼吸过程的任何一个环节发生障碍,都会造成气体交换不充分.这时,人体首先将作出代偿性的保护反应.由于神经反射作用或血气的直接作用,可以使呼吸深度增加,继而呼吸频率加快.如果代偿性的反应不能满足机体的需要,就会出现缺氧.于是,动脉血氧分压低于正常水平,同时由于二氧化碳积聚造成的二氧化碳分压高于正常水平.这种现象总称为呼吸功能不全.如果动脉血氧分压低于60mmHg,或二氧化碳分压高于50rnmHg,就称为呼吸功能衰竭。