蛇胆疮从西医角度讲，就是由于病毒感染，疱疹病毒侵入神经引起该神经剧烈疼痛和皮肤疱疹。一般在初次感染带状疱疹病毒式表现为水痘，随后病毒潜伏与人体脊髓神经内，如果人体抵抗力低下不能抑制该病毒，疱疹病毒就会通过神经转移到皮肤，使皮肤出现疱疹，还会导致神经疼痛。
从中医角度讲，蛇胆疮是由于人体正气亏虚，湿热毒邪趁机内侵入络，络脉淤阻所致。