支气管哮喘发作时主要症状有胸闷、喘息以及呼吸困难，并且症状是呈反复发作的，而且一般是在接触过敏性的物质后出现，包括接触花粉粉尘或者接触冷空气。
也有部分支气管哮喘病人症状不典型，仅仅表现为胸闷和呼吸不畅；也有一部分表现为咳嗽，也没有其他任何症状，在临床上叫做咳嗽变异性哮喘。
由于支气管哮喘的临床症状有时候比较隐匿、不典型，通常要结合临床病史以及肺功能、过敏原筛查、呼出气一氧化氮检测来进行判断，不能够仅仅通过症状来诊断。