咳嗽是机体的保护性动作，如气管支气管炎、喉炎、支气管扩张、支气管哮喘、肺结核、肺癌、肺纤维化，真菌、细菌、病毒等感染以及胸膜炎、间皮瘤或心血管系统疾病，包括二尖瓣狭窄、左心功能衰竭等，查明病因，针对病因进行治疗。
由于剧烈咳嗽可引起膈肌痉挛，造成患者恶心。当出现剧烈咳嗽时，可暂给予对症治疗，如咳嗽无痰或痰也比较少，可用右美沙芬、咳必清镇咳，咳嗽有痰不易咳出时，加用氨溴索、溴己新或标准桃金娘油进行化痰。