胰腺的作用有以下几方面：
1.促进肝糖原和肌糖原的合成。此作用主要通过提高肝脏和肌肉中糖原合成酶的活性而完成。
2.促进葡萄糖进入肌肉和脂肪组织细胞内，激活葡萄糖激酶。
3.抑制糖异生，如胰岛素缺乏时，进入组织细胞内的葡萄糖减少。肝糖原的分解与异生增强，血糖水平升高，并超过肾糖阈值而从尿中排出，表现为糖尿病，胰腺炎。
4.外分泌功能，胰腺组织可产生胰液为外分泌功能。胰液是人体最重要的消化液，正常情况下，胰液在其腺体组织中含有不活动即无活性的胰酶原。
5.内分泌功能，胰腺内的胰岛细胞可产生胰岛素、胰高血糖素等物质属内分泌功能。调节人体血糖变化。