葶苈子有止咳的功效，它含有亚油酸、生物碱和挥发油，能缓解易咳嗽、伴有血等不良症状。也有强心的功效，能提高心脏功能，增加心肌的收缩能力，也能调节心率，防止心脏传导之间出现阻滞,对心脏衰竭、心梗，以及心肌缺血等常见心脏病都有明显的预防作用。
还有利尿的作用，可以将身体里过量的水分排出，从而起到利尿的效果，能明显缓解小便不通畅的病症，还能在一定程度上消除水肿。
上述药物治疗均需在专科医生指导下使用药物，对药物过敏者禁用。