结膜炎是结膜组织在外界和机体自身因素的作用而发生的炎性反应的统称。虽然结膜炎本身对视力影响并不严重，但是当其炎症波及角膜或引起并发症时，可导致视力的损害。
根据结膜炎的病情及病程，可分为急性、亚急性和慢性三类            根据病因又可分为细菌性、病毒性、衣原体性、真菌性和变态反应性等；
根据结膜的病变特点，可分为急性滤泡性结膜炎、慢性滤泡性结膜炎、膜性及假膜性结膜炎等。