原位癌一般不会转移，但可以发展为侵袭性癌。原位癌又称上皮内癌、侵袭前癌，癌细胞局限于上皮层内而未突破基底膜，无侵袭或转移，为癌的最早阶段。
原位癌常见于子宫颈、食管及皮肤等处。当乳腺小叶腺泡发生癌变而未侵袭小叶外者，又称为小叶原位癌。原位癌的早期发现与治疗可防止其转变为侵袭性癌，从而提高癌症的治愈率。
不是所有的原位癌最终都将发展成为侵袭性癌，其中有些病变可长期保持不变，极少数病灶还可能自然消退。若发现原位癌，建议尽早治疗，防止其转变为侵袭性癌。