TSH是促甲状腺激素的缩写，促甲状腺激素是垂体前叶分泌的激素之一，负责调节甲状腺细胞的增殖、甲状腺血液供应以及甲状腺激素的分泌和合成。
TSH的测定常用于甲状腺功能评估，也可用于腺垂体功能测定和下丘脑疾病的诊断。TSH的正常值以所在医院化验单的正常值为标准。
一般成人正常值在2-10 mU/L，新生儿正常值小于5 mU/L。TSH升高原因可能有：甲状腺激素分泌减少如原发性甲状腺低下、单纯性甲状腺肿等；
腺垂体功能亢进症如垂体微腺瘤、异源性TSH分泌综合征；药物影响如应用多巴胺拮抗剂、含碘药物等。TSH降低原因可能有：内分泌疾病如甲状腺功能亢进、继发性甲状腺功能减退、腺垂体功能减退等；
药物影响如过量应用糖皮质激素和抗甲状腺药物等。检验结果必须由专业医师结合病史、症状及其他辅助检查综合分析判断。